Techniklexikon

Wigners Freund

Quantenmechanik, Gegenstand eines Gedankenexperimentes, das analog zu Schrödingers Katze das Messproblem der Quantentheorie auf die Spitze treibt (Messprozesse in der Quantenmechanik). Zwischen das zu messende Quantensystem  und den üblichen Beobachter  ist ein weiterer Beobachter  (»Wigners Freund«) eingeschaltet, der die Rolle von Schrödingers Katze übernimmt.

Es sei angenommen, dass sich für einen Zustand  von  der Beobachter  in dem dazu korrelierten Zustand  befinde. Befindet sich  in einer Superposition , so sind vom Standpunkt des äusseren Beobachters  System  und Beobachter  wegen der Linearität der Quantentheorie in der Superposition . Befragt  jedoch  über dessen Beobachtung, so wird ihm dieser versichern, dass er ein definitives Messresultat gefunden habe, entsprechend einem definitiven Zustand  und somit in Widerspruch zur von  angenommenen Superposition (dies entspricht dem Zustand der Katze nach dem Öffnen des Kastens). Wigner folgerte aus diesem Gedankenexperiment, dass das Bewusstsein eines Beobachters eine Zustandsreduktion bewirken müsse, solange man nicht den Ausweg in der extremen Position eines Solipsismus (in dem nur  real ist) suchen wolle. Heute weiss man, dass die Wechselwirkung mit der Umgebung automatisch eine scheinbare Zustandsreduktion für makroskopische Systeme wie Wigners Freund oder Schrödingers Katze vortäuscht (Dekohärenz). Deshalb hat Wigner seinen Vorschlag, dass das Bewusstsein zur Zustandsreduktion führe, später wieder verworfen.